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Poupa (Upupa epops)
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O canto da Poupa (Upupa epops)
Ordem: Upupiformes.
Família: Upupidae (poupas)
Também conhecida por Poupa-pão, Bubela, Poupinha, Poupão.
Distribuição, abundância e habitat
Ave migradora, embora no Sul do país haja populações residentes. No Norte é maioritariamente estival.
Distribui-se por todo o território nacional, mas é claramente mais abundante nas zonas áridas do Centro e do Sul. Habitualmente não ocorre em zonas de grande altitude, a não ser esporadicamente. Tem preferência pelas estepes, pastagens, grandes pomares e relvados. Gosta de se espojar na areia e nunca dentro de água.

Taxonomia, características e alimentação
Em Portugal ocorre a subespécie nominal. A Poupa é uma ave inconfundível, com o seu voo ondulado, tipo "borboleta". Quando voa parece ser predominantemente preta, com listas brancas atravessadas e com a crista da cabeça ereta.
Alimenta-se de insetos de grandes dimensões (gafanhotos, grilos, ralos, minhocas), que captura sondando o solo com o seu bico. A presa, depois de capturada, é beliscada e atirada ao ar, sendo então habilmente apanhada pela ave, que a deixa escorregar pela garganta abaixo! Quando a sua alimentação é equilibrada, não necessita de beber.

Biologia da reprodução
Na primavera pode-se ouvir, durante o dia e noite, o suave "hup-hup-hup" de largo alcance, emitido pelos machos, o qual contribui para o seu nome científico. Este canto é executado com a garganta inchada e o bico levemente aberto e inclinado para o peito.
A Poupa nidifica em cavidades de árvores secas, pilhas de madeira, fendas de rochas, fendas de casas em ruínas ou em cavidades de poços, mesmo naqueles onde é frequente os rebanhos virem diariamente beber! A cavidade do ninho é usada de novo todos os anos e encontra-se miseravelmente arranjada com pauzinhos e folhas verdes. Na Europa a Poupa cria, geralmente, uma ninhada por ano, mas pode criar duas, nas regiões mais a Sul. As posturas, entre 7 a 8 ovos, são chocadas, de um modo geral, pela fêmea, durante cerca de 16 dias, sendo, nessa altura, alimentada pelo macho. No entanto este também pode participar no choco, principalmente na sua fase final. As avezinhas quando saem dos ovos trazem uma penugem rala. A sua goela é de um vermelho vivo, diminuindo de intensidade à medida que se vão alimentando sozinhas. As aves novas, bem como a fêmea quando está no choco, expelem uma secreção defensiva e malcheirosa através da glândula uropígia, situada na rabadilha. Para além disso também se podem defender com um jato de excremento que atinge o alvo em cheio! Estas caraterísticas, puramente defensivas, deram à poupa, pelo menos em Portugal, uma fama bastante má; efetivamente, ainda é frequente, por exemplo, encontrarmos pessoas que afirmam que esta ave só se alimenta de excrementos, algo completamente falso!

Generalidades
A Poupa é, na Europa e na Ásia, o único representante e afim de uma família que, de resto, é tropical: os bucerotídeos (Calaos). Ela não se distingue apenas destes seus companheiros pela sua região natural, mas também pelo seu modo de vida e de outras caraterísticas, como, por exemplo, só ela possuir a poupa móvel.

Movimentos e fenologia
O estatuto migratório desta ave varia conforme a região do País. De uma forma geral, no Norte e no Centro a espécie é maioritariamente estival, enquanto no Sul a maioria da população é residente. A migração da Poupa é visível em certos locais junto à costa, por exemplo no Algarve, nas zonas de Sagres e Lagos, durante os meses de fevereiro e março, aquando da sua passagem pré-nupcial, e nos meses de agosto e setembro, durante a sua passagem pós-nupcial.

Fontes:
Aves Terrestres - Frieder Sauer. Revisão científica da edição Portuguesa: Prof. Doutor Fernando Frade.
Atlas das aves nidificantes em Portugal - Assírio & Alvim
Aves de Portugal - Paulo Catry, Helder Costa, Gonçalo Elias e Rafael Matias.
http://www.avesdeportugal.info | http://avibase.bsc-eoc.org | http://www.xeno-canto.org | http://www.javierblasco.arrakis.es/
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